痔は、比較的よくみられる肛門の病気で、主に痔核（いぼ痔）、裂肛（切れ痔）、痔瘻（あな痔）の3つがあります。なかでも多いのが痔核で、肛門の外側にできる外痔核と、内側にできる内痔核に分けられます。外痔核のうち、血の塊ができて腫れや痛みを伴うものを血栓性外痔核といいます。内痔核は、肛門を支えるクッション状の組織が腫れたり、下がったりした状態です。裂肛は肛門に傷ができた状態、痔瘻は肛門内から細菌が入り、周囲に膿がたまった後に管状の通り道が残った状態を指します。
痔は症状が一時的に治まることもありますが、痛みや出血を繰り返し、排便や日常生活に支障をきたす場合もあります。症状が長く続く、何度も繰り返す、徐々に悪化するといった場合には、自己判断せず、適切な診断と治療を受けることが大切です。
外痔核、内痔核（いぼ痔）
一番多いのはいぼ痔で、外にできる外痔核と中にできる内痔核があります。外痔核は血栓性外痔核とも言われ、血の塊ができて痛みます。血栓性外痔核では、肛門の外側に血の塊による硬いしこりが突然でき、痛みを伴います。便秘や下痢、疲労、飲酒などがきっかけになることがあります。時間の経過とともに痛みや腫れが落ち着く場合もありますが、しこりが大きい場合や痛みが強い場合には、血栓を取り除く処置を行うこともあります。基本的には、症状の程度を確認しながら薬による治療を行います。
内痔核は、痛みが少ない一方で、排便時の出血や痔核の脱出がみられます。排便時の強いいきみや長時間の排便、飲酒などが症状に関係します。内痔核が進行すると、排便時に肛門の外へ出るようになり、初めは自然に戻っていても、さらに進むと指で押し戻さなければ戻らなくなる場合があります。治療は症状や進行度に応じて、薬物療法、手術、注射療法、ゴム輪結紮療法などを行います。脱出した痔核が戻らず、強く腫れて痛む状態を嵌頓痔核と呼び、早めの受診が必要になることがあります。
裂肛（切れ痔）
裂肛では、排便時の痛みや出血がみられます。硬い便が通過するときの刺激によって肛門に傷ができることが多いですが、軟便や下痢が続くことで肛門が刺激され、切れやすくなることもあります。症状が軽い場合には自然に治ることもありますが、痛みや出血を繰り返す場合には適切な治療が必要です。
裂肛では、まず薬による治療を行い、便の状態を整えながら傷の改善を目指します。裂肛を何度も繰り返すと傷が治りにくくなり、肛門周囲の組織が硬くなることがあります。その結果、肛門が狭くなる肛門狭窄を起こし、排便時の痛みや便の出しにくさにつながることもあります。薬による治療で改善しない場合や肛門狭窄を伴う場合には、状態に応じて手術を検討します。
痔瘻（あな痔）
痔瘻は、肛門内から細菌が入り、肛門周囲に膿がたまった後に管状の通り道が残った状態です。痔瘻になる前には、肛門周囲に膿がたまる「肛門周囲膿瘍」を起こすことがあります。肛門周辺の腫れや強い痛み、発熱などがみられ、膿が排出された後も管状の通り道が残ると痔瘻になります。膿や腫れを繰り返したり、炎症が広がったりすることがあるため、適切な治療が必要です。
痔瘻は、基本的には手術によって痔瘻の管や細菌の入り口となる部分を治療します。糖尿病などによって感染に対する抵抗力が低下している場合は、炎症が広がり、重篤な状態につながることがあります。また、長期間治らない痔瘻では、まれにがんを合併することもあるため、放置せず治療につなげることが大切です。
痔と思っても自己判断しないことが大切です
肛門からの出血は痔でみられる症状の1つですが、痔以外の病気でも起こることがあります。「以前も痔だったから今回も同じ」と判断してしまうと、ほかの病気を見逃す可能性があります。特に出血が続く、痛みや腫れが強くなる、膿が出る、発熱を伴うといった場合には、早めに診察を受けることが大切です。
「痔かもしれない」と思ったら、早めに受診することで症状の原因を確認し、適切な治療につなげることができます。小さな変化でも、気になる症状がある場合は港北肛門クリニックまでご相談ください。